Un’azienda italiana molto all’avanguardia, nota soprattutto per le sue ricerche sulle malattie rare, rischiava di chiudere fino a qualche giorno fa, prima che il Ministero delle imprese e del Made in Italy decidesse di acquistarla. La ricostruzione del Post.
Il ministro delle Imprese e del Made in Italy Adolfo Urso ha annunciato che la fondazione Enea Tech e Biomedical acquisirà Holostem, una delle aziende di ricerca medica e farmacologica più all’avanguardia in Italia che rischiava di chiudere perché rimasta senza risorse economiche. Holostem si trova a Modena, è un grande laboratorio di ricerca nato da una collaborazione tra l’Università di Modena e Reggio Emilia, la multinazionale farmaceutica Chiesi Farmaceutici, Michele De Luca e Graziella Pellegrini, che da oltre 30 anni studiano l’utilizzo delle cellule staminali per sviluppare terapie dedicate soprattutto alla cura di malattie rare.
De Luca e Pellegrini si sono concentrati in particolare sulla cura dell’epidermolisi bollosa, conosciuta anche con l’acronimo EB o con il nome di “sindrome dei bambini farfalla”, una malattia genetica rara e molto invalidante che provoca lesioni e lacerazioni sulla pelle, sintomi che possono essere causati da una lieve frizione o possono comparire persino spontaneamente. Un’altra cura sviluppata da Pellegrini e De Luca si chiama Holoclar e consiste in un trattamento con cellule staminali per sostituire le cellule danneggiate sulla superficie della cornea, la membrana trasparente che riveste l’iride, la parte colorata dell’occhio.
Semplificando molto, la tecnica scoperta consiste nel prelevare cellule malate dal paziente, modificare i geni che causano la malattia, utilizzare le cellule corrette per far crescere un nuovo tessuto e innestarlo nuovamente, infine, sul paziente. Negli ultimi anni Pellegrini e De Luca hanno continuato gli studi sperimentali sulla terapia e hanno ottenuto le autorizzazioni necessarie a estenderla su larga scala: è una procedura molto complessa, per cui servono anni di ricerche e lavoro.
(Foto dal sito web di Holostem)
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