Il conflitto tra Israele e Libano, iniziato alla fine di settembre, sta causando un esodo di massa di persone in fuga dalla violenza. Al 23 ottobre, oltre 1,2 milioni di persone sono state sfollate in Libano e decine di migliaia stanno cercando rifugio all’estero. Questa situazione sta facendo suonare campanelli d’allarme in Europa, evocando i ricordi della crisi dei rifugiati del 2015. I limitati percorsi di migrazione legale dell’UE e le pressioni migratorie esistenti creano infatti il potenziale per una ripetizione delle sfide affrontate allora.
Ad aggiungere un ulteriore livello di complessità, il conflitto sta spingendo sia i cittadini libanesi sia i rifugiati siriani che avevano cercato rifugio in Libano a tornare oltre il confine con la Siria. Secondo le stime, il 21 ottobre circa 425.000 persone avevano attraversato la Siria, mentre altri 16.700 residenti libanesi avevano cercato rifugio in Iraq. Sebbene il conflitto sia ancora nelle sue fasi iniziali, questo spostamento su larga scala prefigura un potenziale afflusso rilevante di rifugiati verso l’Europa.
Come spiega un articolo su The Conversation, la risposta dell’UE è stata ritenuta inadeguata e il pacchetto di aiuti di 1 miliardo di euro annunciato nel maggio 2024 non è in grado di arginare il fenomeno. Il Libano, già sull’orlo del collasso politico prima dell’inizio degli scontri armati, potrebbe presto perdere la capacità di gestire il controllo della migrazione, aumentando ulteriormente la pressione sull’Europa. Con l’aumento dell’instabilità in Medio Oriente, le nazioni europee, in particolare quelle in prima linea sulle rotte migratorie come la Grecia e l’Italia, possono prevedere un aumento dei richiedenti asilo.
Mentre Paesi come la Germania hanno dimostrato la fattibilità economica di assorbire un gran numero di rifugiati, come si è visto con l’integrazione di oltre un milione di rifugiati siriani nel 2015, l’attuale clima politico in Europa rappresenta un ostacolo significativo. L’aumento del sentimento anti-immigrazione ha alimentato le divisioni sociali e le richieste di controlli più severi alle frontiere. I recenti successi dei partiti conservatori e di estrema destra alle elezioni del Parlamento europeo del 2024 sottolineano questo cambiamento nell’opinione pubblica.
La risposta dell’UE è stata criticata per la sua mancanza di risolutezza, che si riflette nel modesto impegno a ricollocare solo 31.000 rifugiati nel 2024 e 2025 – una piccola frazione degli oltre 16 milioni di persone in attesa di reinsediamento in Medio Oriente e Nord Africa. La questione se l’UE possa accogliere tutti i rifugiati provenienti dal Libano e da altri conflitti mediorientali rimane complessa. Sebbene sia economicamente fattibile e potenzialmente vantaggioso nel lungo periodo, gli ostacoli politici rendono questo scenario altamente improbabile. L’approccio dell’UE a questa crisi dipende dalla sua capacità di elaborare una politica unitaria, il che rimane un compito difficile.
Sebbene il successo della Germania nell’integrazione dei rifugiati siriani evidenzi il potenziale della migrazione per rafforzare l’economia dell’UE, prosegue l’articolo, il panorama politico rende difficile l’attuazione di tali politiche. Anche la Germania ha recentemente ripristinato i controlli alle frontiere per gestire i flussi migratori.
Il nuovo Patto per la migrazione e l’asilo dell’UE, pur mirando a bilanciare le esigenze umanitarie con la sovranità degli Stati membri, ha sollevato preoccupazioni. Misure come il sostegno alla creazione di centri di accoglienza potrebbero potenzialmente facilitare il trasferimento forzato di migranti verso Paesi terzi, sollevando questioni etiche sull’impegno dell’UE nei confronti dei propri valori. Questo approccio, inoltre, non riconosce i potenziali benefici della migrazione, come affrontare le carenze del mercato del lavoro, promuovere l’innovazione e sostenere l’invecchiamento della popolazione attraverso una base imponibile più giovane. Affinché questi benefici si realizzino, la Commissione appena nominata deve superare le resistenze politiche e attuare politiche che promuovano un’integrazione compiuta.
Diverse misure politiche chiave possono aiutare l’Europa a superare questa crisi incombente, conclude l’articolo. L’ampliamento dei percorsi di migrazione legale, compresi i programmi di reinsediamento, i visti umanitari e i permessi di lavoro flessibili per i cittadini libanesi, potrebbero alleviare la pressione migratoria. Aumentare gli aiuti finanziari e logistici al Libano e ai suoi vicini potrebbe migliorare le condizioni dei rifugiati, rallentando potenzialmente il flusso verso l’Europa. Migliorare il coordinamento tra gli Stati dell’UE, nonostante le attuali sfide politiche, è fondamentale per bilanciare efficacemente il controllo delle frontiere con i principi umanitari.
(Foto di Wasfi Akab su flickr)
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